Bundesliga-Aufsteiger GAK hat am Donnerstag die bereits kolportierte Vertragsverlängerung mit Trainer Gernot Messner offiziell bestätigt. Der 43-jährige Kärntner wurde demnach mit einem Kontrakt für die kommende Saison mit Option für ein weiteres Jahr ausgestattet. Unter Messner kürten sich die Grazer vorzeitig zum 2. Liga-Champion, in bisher 77 Spielen unter dem früheren Bundesliga-Profi holte der Club im Durchschnitt 2,03 Punkte pro Spiel.

Messner bezeichnete die Zusammenarbeit als "Herzensangelegenheit" und freute sich über den "Vertrauensbeweis". "Mein Ziel ist es, den GAK in der Bundesliga zu etablieren und langfristig zu einer festen Größe in der höchsten Spielklasse zu machen", sagte Messner. Co-Trainer Christoph Cemernak verlängerte ebenfalls.

Sportdirektor Dieter Elsneg lobte seinen Trainer als wahren Leader, der fachlich und menschlich überzeuge. "Seine Philosophie hat den GAK nachhaltig geprägt und das Fundament für den Aufstieg in die Bundesliga gelegt."

apa